Ha télen az egerek és a patkányok az épületben húzódnak meg, többnyire elraktározott gabonával táplálkoznak. Mivel a gabonaszemek nagyon kevés vizet tartalmaznak, az állatok kénytelenek nedvdús táplálékot is fogyasztani: répát, gyümölcsöket, vagy ha véletlenül bejutnak a kaktuszok teleltető helyiségébe, megrágják azok nagy mennyiségű vizet tartalmazó testét is. Elsősorban a puha tövisű és a kevés tövissel rendelkező fajok esnek a rágcsálók áldozatául. Leggyakrabban a szár alsó, talaj közeli, tövis nélküli részén hatolnak be a szár belsejébe. Személyesen láttam egy nagy méretű Astrophytum myriostigma példányt, amelyben az egerek alagutakat fúrtak, és egy ősszel be nem ültetett Neochilenia példányt, amelybe az egerek a gyökér felől hatoltak be és teljesen kirágták a növény belső részét. Tavaszra csak a száraz epidermisz és a tövisek maradtak meg.

Vigyázat! Különös gondot kell fordítani a teleltető helyiségek rágcsálókkal szembeni biztonságára!